El iPod (pronunciado /ai̯.pod/, áipod) es un reproductor de música digital con pantalla a color y disco duro, o en el caso del iPod Nano y del iPod Shuffle memoria flash, creado por Apple Inc. (antes Apple Computer Inc.).
La línea de productos iPod, a excepción del iPod Shuffle, es conocida por su interfaz de fácil manejo basada en el uso de una sola "rueda táctil", denominada por Apple Click Wheel (rueda pulsable, en español), como la única forma de navegación.
Como la mayoría de los reproductores de audio digital, cada uno de los iPod puede ser utilizado como un disco duro externo al ser conectado a un ordenador. Hay varias ediciones del iPod ya descontinuadas, incluyendo dos de la serie iPod Mini, cuatro del iPod, la primera generación del Nano, la primera del Shuffle y el iPod U2, aunque recientemente fue re-lanzado.
Actualmente, la línea de productos iPod se compone tres series:
- iPod original, con posibilidad de reproducción de vídeo y equipado con un disco duro de 30, 60 u 80 GB.
- iPod nano equipado con una memoria flash de 2 GB (en color plateado), 4 GB (plateado, azul, rosa y verde) u 8 GB (negro). También existe uno de edición especial con carcasa roja, en 4 u 8 GB, de (Product Red)
- iPod shuffle, sin pantalla y con una memoria flash de 1 GB.
Cuenta además con numerosos accesorios incorporables.
Actualmente es uno de los reproductores de audio digital más vendidos en el mundo, y su multitudinaria adopción a nivel mundial ha hecho de la marca una de las más reconocidas. Algunos de los diseños de Apple y acciones propietarias, sin embargo, han conducido a críticas y batallas legales.
Con cada unidad de iPod se incluye una copia del programa iTunes (una biblioteca multimedia) para sincronizar y organizar las canciones, vídeos, fotos y audiolibros del usuario. También puede extraer y recodificar canciones de discos de música.
Historia
El iPod fue originalmente concebido por Tony Fadell, al margen de Apple. Fadell enseñó su idea a Apple, y fue contratado como un buen independiente para llevar su proyecto al mercado. Fadell y su equipo fueron responsables de las dos primeras generaciones de iPod. Desde entonces, el iPod ha sido diseñado por el equipo de Jonathan Ive.
El iPod fue sacado a la venta el 23 de octubre de 2001, solamente para los ordenadores Mac de Apple. En el año 2002, la segunda generación fue introducida, en dos variedades: una para los usuarios de Mac, y una para usuarios de Windows. La única diferencia entre los dos paquetes fue la inclusión del programa para organizar la música en el iPod. Para Mac, fue incluido el programa iTunes, y para Windows, el programa MusicMatch Jukebox. Los iPods sólo funcionaban con ambos sistemas. En el 2003, Apple introdujo la tercera generación de iPod, la cual venía con un solo disco que instalaba iTunes en Windows, al igual que en Mac OS, actualmente el software puede ser descargado directamente desde la página web de Apple.
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